Des manifs à Niamey

lusieurs dizaines de milliers de personnes ont manifesté dimanche à Niamey, la capitale du Niger, pour protester contre le projet de révision constitutionnelle voulu par le président Mamadou Tandja afin de demeurer au pouvoir, ont constaté des témoins. A l'origine de la manifestation, troisième du genre en moins d'un mois, le Front pour la défense de la démocratie (FDD), principale coalition de partis politiques et organisations de la société civile, qui réclame "le retour immédiat à l'ordre constitutionnel normal." Le président Tandja, 71 ans, achèvera le 22 décembre son second et dernier mandat de cinq ans à la tête de l'Etat, la Constitution de type semi-présidentiel en vigueur depuis 1999 l'empêchant d'en briguer un troisième. La Loi fondamentale interdit également toute modification de la durée du mandat. Le projet de Constitution prévoit un régime présidentiel et une période de transition qui permettrait au président Tandja de rester au pouvoir trois années supplémentaires. Mais depuis son annonce le 8 mai, il se heurte à des réactions d'hostilité. Le 26 mai, le chef de l'Etat a ordonné la dissolution du parlement, seule institution à même de le poursuivre pour haute trahison. Les sept magistrats de la Cour constitutionnelle, qui avaient rendu le 12 juin une décision négative, ont été également limogés par le président Tandja, qui s'est adjugé les pleins pouvoirs le 26 juin, décidant entre autres de légiférer par ordonnances. "PARACHEVER" LES CHANTIERS EN COURS "Nous déclarons nuls tous les actes pris par M.Tandja ; nous exigeons le retour immédiat à l'ordre constitutionnel normal", a dit Mahamadou Issoufou, leader de l'opposition et membre du FDD. Le président Tandja a entre autres nommé sept nouveaux juges à la Cour constitutionnelle et modifié des dispositions du code électoral pour permettre la tenue de son projet de référendum. Depuis vendredi, le chef de l'TEtat a confirmé la tenue le 4 août d'un tel référendum sur son projet de Constitution. "Le projet de M.Tandja est fondamentalement antidémocratique et liberticide. Le FDD est déterminé à rester aux côtés du peuple nigérien pour défendre la démocratie", a poursuivi Mahamadou Issoufou, rappelant aux Nigériens, civils et militaires, qu'en vertu de la Constitution, "Nul n'est tenu d'obéir à un ordre manifestement illégal." Le FDD avait organisé un défilé le 14 juin pour les mêmes motifs, puis une journée "pays mort" le 1er juillet, qui a été un échec. Une dizaine de ses partisans sont écroués à la suite de violents affrontements avec les forces de l'ordre, le 1er juin, à Dosso, à 140 km à l'est de Niamey. Tandja justifie la réforme par la nécessité de répondre à l'appel de la population qui, dit-il, attend de lui qu'il parachève les grands chantiers en cours. Il cite notamment le site d'extraction d'uranium d'Imouraren, confié au groupe nucléaire français Areva, et un projet de raffinerie de pétrole avec la Chine.