Le blog de Jean Louis ALONSO, coups de cœur et coups de gueule ! Voyage intérieur !

Les propos de Jean-Paul Guerlain à l’égard des «nègres», et de leur ardeur relative au travail, pourraient relever du racisme ordinaire. Celui qui s’accompagne toujours, de la part de son auteur, du prétexte fallacieux de la mauvaise plaisanterie.

Mais, en fait, venant d’un chef d’entreprise dont la marque est mondialement connue et dont l’image est celle du raffiné, de la délicatesse et du beau, cette déclaration déconsidère, sans doute Guerlain en tant que personne, mais aussi la firme elle-même. Car elle claque comme une insulte à l’égard de tous les Africains ramenés là, comme aux temps anciens, à une race inférieure, sans doute joyeuse mais inapte au travail, et à un continent condamné au sous-développement ou à la dépendance, à une civilisation dont la culture serait celle de l’oisiveté!

Mais le propos frappe aussi tous nos concitoyens noirs rappelés à leur «négritude», celle de leurs ancêtres, esclaves le plus souvent, dont le travail était précisément leur seule valeur marchande.

Je pense aujourd’hui à tous ces jeunes soumis, par leur couleur de peau, aux discriminations pour la recherche d’un emploi. Les voilà, par la bouche même d’un chef d’entreprise, une nouvelle fois floués, repoussés, écartés. Terrible distillation que celle de la discrimination.

Effluves d’un temps mauvais, cette affaire, qui n’a pas dans un premier temps soulevé de tempête médiatique, mérite pourtant que l’on s’y arrête. Non pas pour condamner un homme, mais pour prendre conscience de ce que peuvent ressentir, dans un pays comme le nôtre, où la promesse républicaine est tant de fois brandie, de nombreux Français qui, chaque jour, s’efforcent par leur labeur, leur imagination, leur talent à être pleinement des citoyens. Et qui ressentent l’humiliation d’être regardés comme différents, distincts et, pour tout dire, à part.

Voilà pourquoi cet incident n’en est pas un. Il a une valeur symbolique, et il nous conduit à prendre la mesure de la lutte contre toutes les barrières mentales les plus rétrogrades qu’il faut encore poursuivre.

Monsieur Guerlain s’est excusé, et c’était bien le moins! Mais je forme le vœu que la firme qui est associée à son patronyme répare les propos de son ancien dirigeant, en se montrant plus qu’exemplaire en matière d’embauches, de promotions et de reconnaissance envers ses salariés, qui ont pu être blessés par ses mots; et que Guerlain réfléchisse à un prochain parfum qui porterait le beau nom d’«Egalité».

François Hollande