L'épidémiologiste Antoine Flahault estime que "ce serait une sorte d’aventure" d'organiser une vaccination de masse contre la grippe H1N1, car ce serait "une stratégie totalement innovante vis-à-vis de la grippe A", jamais tentée sur la grippe saisonnière. "On n’a encore jamais tenté d’utiliser le vaccin comme barrière contre une épidémie de grippe, pas même saisonnière, à l’exception du Japon dans les années 1970 à 1980 et aux Etats-Unis en 1976", souligne le Pr Flahault, directeur de l'Ecole des hautes études en santé publique, dans une interview au Monde daté de demain.
Pour lui, "la seule stratégie qui aujourd’hui bénéficie d’une solide expérience dans le domaine de la grippe est celle de la protection des personnes à risque", qui pourrait être pour ce virus les populations âgées ou vulnérables, les professions de santé, les grands obèses et les femmes enceintes.
Il estime en revanche que "ce serait une sorte d’aventure d’essayer de se lancer dans une stratégie totalement innovante vis-à-vis de la grippe A alors qu’elle n’a pas été seulement tentée sur la grippe saisonnière". Dans le cas d'une vaccination de masse, on ne peut en effet exclure des effets secondaires, réels ou supposés.
"Après une campagne de vaccination de masse, l'apparition de maladies dans les semaines qui suivront risquerait d'être imputée, même à tort, à la vaccination", dit-il, rappelant ce qui s'était passé pour le vaccin contre l'hépatite B lorsqu’étaient survenus des cas de sclérose en plaques. "Personne n’est parvenu à trancher sur leur origine", et cela "a entraîné un discrédit durable sur la vaccination", ajoute-t-il.
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